Cuando hay poco aceite y mucha gente quiere comprarlo, el precio puede subir. No hace falta que nadie lo ordene: hay menos producto compitiendo por los mismos compradores.
Cuando ocurre lo contrario —una cosecha muy abundante— la lógica del mercado cambia. Hay más aceite buscando comprador. Si la demanda no crece al mismo ritmo, los vendedores tienen más incentivos para competir y el precio recibe presión a la baja.
Hasta aquí no hay nada extraño. Es una de las funciones básicas del precio: transmitir información sobre escasez y abundancia.
Lo interesante de la campaña 2026/27 es que el Ministerio de Agricultura está preparando un mecanismo que permitiría alterar ese segundo movimiento. Si se cumplen los umbrales previstos, parte del aceite podría retirarse temporalmente del mercado hasta la campaña siguiente o destinarse a usos no alimentarios.
No significa que hoy exista una retirada activada. Tampoco que vaya a retirarse el 20 % de la producción. Ese 20 % es el límite máximo previsto en el proyecto que ha analizado la CNMC. La aplicación dependería de las existencias, de la estimación de producción y de una resolución posterior.
¿Quién decide que haya menos aceite disponible?
Este es el punto que resulta menos intuitivo.
No estamos hablando simplemente de un productor que decide guardar voluntariamente su aceite porque cree que podrá venderlo mejor dentro de unos meses. Eso sería una decisión empresarial: asume el coste de almacenar y también el riesgo de equivocarse.
El proyecto establece otra cosa. Primero debe aprobarse una Orden de alcance nacional. Después, una vez conocidas las existencias iniciales y las estimaciones de producción, la Dirección General de Producciones y Mercados Agrarios determinaría mediante resolución si se alcanza el umbral de activación y qué porcentaje debe retirarse.
Las instalaciones afectadas serían las almazaras productoras. El control del cumplimiento correspondería a las comunidades autónomas.
Es decir: si se activa el mecanismo, una parte de la oferta deja de competir en el mercado de esa campaña no porque cada productor haya decidido individualmente esperar, sino porque una regla pública obliga a retirarla en las condiciones que determine la resolución.
La CNMC advierte de que una medida de este tipo puede afectar a precios, calidad, variedad y al funcionamiento competitivo de la cadena. Por eso pide justificar que la sobreoferta sea realmente extraordinaria, aplicar la mínima restricción necesaria y medir sus efectos sobre consumidores y operadores.
La mejor objeción
El argumento a favor de la medida también es serio.
Un olivar no puede apagarse durante seis meses. El agricultor soporta costes antes de saber cómo será la cosecha, y una producción extraordinariamente alta puede provocar una caída abrupta de precios que comprometa explotaciones y capacidad productiva futura.
Además, retirar temporalmente producto no equivale necesariamente a destruirlo: puede conservarse hasta la campaña siguiente.
La cuestión, por tanto, no es fingir que el problema del productor no existe. Es decidir quién asume el ajuste.
Sin intervención, una cosecha abundante puede traducirse en menores precios y menores ingresos por unidad para los productores. Con una retirada obligatoria, se intenta suavizar ese efecto reduciendo la oferta disponible, pero parte del ajuste puede trasladarse al comprador mediante un mercado menos abundante de lo que habría sido.
La pregunta que importa
Un enfoque didáctico no necesita empezar por «¿Estado sí o Estado no?». Puede empezar por preguntas mucho más concretas: ¿la sobreoferta es realmente excepcional?, ¿quién decide cuánto producto deja de competir?, ¿por qué ese porcentaje y no otro?, ¿qué alternativas menos restrictivas existen?, ¿qué efecto tiene la retirada sobre productores, consumidores, precios y variedad?, ¿cómo sabremos después si funcionó?
Son prácticamente las mismas cautelas que está planteando la CNMC.
La lección es sencilla: un precio puede intervenirse sin escribir un precio en el BOE. Basta con alterar por obligación la cantidad de producto que puede competir en el mercado.